美國防部官員推動F16戰機援烏　白宮憂戰事升級

美國政治新聞網「Politico」上周六（28日）報道，隨着烏克蘭準備在春季發動新攻勢收復失地，美國國防部部分官員推動把F16戰機列入軍援清單。美國國防部未作最終決定，白宮憂慮給予烏克蘭先進武器，俄羅斯可能視為戰爭升級而使用核武。

報道指，烏克蘭希望取得美國空軍F15或F16戰機，並對德國旋風式戰機或瑞典獅鷲戰機有興趣，取代老化的蘇製米格29及蘇27戰機。芬蘭、德國及荷蘭來年陸續取得F35戰機後，將有數十架現代戰機可以供應。荷蘭日前表明，願意向烏克蘭供應退役F16，但須獲美國同意。有美國國防部官員憂慮，一旦烏克蘭防空導彈庫存耗盡，俄軍先進戰機將長驅直入。國防部及部分美軍官員認為，掛載空對空導彈的F16可擊落導彈及無人機，而且較防空導彈靈活，可快速移動保護不同目標。有美國國防部高級官員承認，烏克蘭長遠需要新戰機，但現時急需傳統防空系統，如愛國者導彈及國家先進地對空導彈系統，因為戰機需時多月才能抵達。

烏克蘭目前已確定50名機師名單，準備受訓駕駛F16。他們會說英語及擁有豐富作戰經驗，大部分人曾在戰爭爆發前與美軍共同演習，最快3個月完成訓練。有美國官員透露，烏克蘭要求美國在批准提供F16前，開始訓練烏軍機師。然而，美國國防部對提議不感興趣，替代方案是在教練機上展開入門訓練。烏克蘭亦考慮與美國私人企業合作，為機師提供訓練。美國眾議院有共和黨議員支持供應F16，但民主黨議員憂慮F16在俄軍第5代戰機及防空系統前，十分脆弱。