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研究觀測到水滴彼此接近會產生微小電流。
過往有學說認為，早期地球大規模閃電擊中海洋後形成有機分子，成為生命起源。美國史丹福大學最新研究卻認為，電流實際上來自水滴間放電現象，研究利用自然界更常見現象為地球生命起源提供更合理解釋，挑戰長期假說。論文已刊於國際學術期刊《科學進展》。
1952年的米勒—尤里實驗證明，閃電與早期大氣氣體互動可產生有機分子，但有意見認為閃電太稀少，海洋太廣闊，現象難以廣泛發生。史丹福大學研究團隊模擬用水噴灑向早期地球大氣，確認水滴間存在微小放電現象「微閃電」，能形成氰化氫、胺基酸甘氨酸和尿嘧啶等關鍵有機分子。
研究解釋，較大水滴通常帶正電荷，較小水滴則帶負電荷，相反電荷水滴彼此接近時會產生微小電流，進而觸發化學反應。研究論文作者扎爾（Richard Zare）補充，早期地球上瀑布、海浪和岩石縫隙中到處都有水噴霧，能夠大量產生微閃電現象。
