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美國新一代戰機F47構想圖。
美國總統特朗普近日宣布,選定波音公司生產新一代戰機F47。美國前空軍部長肯德爾(Frank Kendall),以及負責採購、技術、後勤的美國前空軍助理部長亨特(Andrew Hunter)上周五(3月28日)向美國軍事新聞網站《戰區》談及了F47秘聞,並指面對中國大量發展高超音速武器,F47甚至無法在太平洋戰區起飛。
兩人表示,包括戰機與無人機的「下世代空優戰機計劃」(NGAD)計劃起源於2017年特朗普第一任期,波音及洛歇馬丁原型機則在2017年後製造,演示樣機分別在2019年和2022年首飛,但完全是實驗性質,並非生產原型機。
至於上屆拜登政府煞停NGAD原因,肯德爾指除了因過於昂貴,美國空軍資金不足外,後續有關無人作戰僚機項目(CCA)亦令人認為無人機或會替代有人機。此外,由於為了攻擊美軍基地,中國已部署高超音速導彈等數千種武器,如果美軍基地攻擊,那麼不管是F22、F35或F47都永遠無法起飛。
肯德爾在專訪回應外界對波音水平的質疑,證實波音是靠更大膽創新設計贏得競標,洛歇馬丁和諾斯諾普格魯曼的設計過於保守。肯德爾又承認,特朗普批准的F47項目具體細節,和他取消NGAD項目時沒有區別,不明白特朗普為何有信心重啟項目。