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圖為F47構想圖。
英國傳媒周五(4日)報道,英國正考慮撤銷美國第六代戰機F47隱形技術的許可證,藉此報復美國總統特朗普的關稅措施。
F47是美國空軍「下世代空優戰機計劃」(NGAD)的重要組成部分,波音公司上月擊敗競爭對手洛歇馬丁,獲得初始價值200億美元(約1,560億港元)的開發合約。報道並未披露英國將以何種方式參與計劃,但鑑於英方過去數十年來在美國航空航天計劃的參與程度,很可能亦在F47項目上提供隱形技術支持,例如英國航空航天系統公司(BAE System)等企業過去在開發F35戰機隱形塗層、航電設備等技術上扮演關鍵要角。
與此同時,英國正與意大利和日本合作研發第六代戰機,目標在2035年前完成,這表明英方在戰機領域亦有自己的雄心壯志。分析認為,如果英國撤銷許可證,將迫使美方尋求替代方案,包括花費更多成本在國內開發該技術,或尋求日本或澳洲的幫助,然而這兩個國家雖然都擁有強大的航天工業,卻缺乏英國在隱形系統方面的豐富經驗。