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街頭垃圾堆積如山。（Getty Images圖片）
英國第二大城巿伯明翰的垃圾車工人罷工持續近一個月，市政府周一（7日）與工會代表談判仍未能達成協議，雙方周二（8日）繼續磋商。罷工導致街頭垃圾堆積如山，傳出惡臭，有居民形容老鼠體形如貓般大。
工黨控制的伯明翰市政府早前在同工同酬索償法案達成和解，作出約11億英鎊（約109億港元）賠償後，於去年9月宣布破產。市政府之後削減約3億英鎊（約29億港元）預算，提出對垃圾車工人裁員和減薪，強調裁員只影響少數非必要工作崗位。代表垃圾車工人的聯合工會上月11日開始罷工，導致大量居民棄置垃圾散落在街上，引起衞生問題。
副首相兼地方發展、房屋及社區大臣韋雅蘭敦促勞資雙方達成協議，首要任務是解決居民痛苦和困擾，解決垃圾積壓問題對保障公眾健康至關重要。在野保守黨地方發展、房屋及社區影子大臣霍林雷克（Kevin Hollinrake）批評，伯明翰情況令英國蒙羞，警告當地本周氣溫升高，可能演變成公共衞生緊急事件。
