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海格塞斯指美国想让美洲再次伟大。
正在访问巴拿马的美国防长海格塞斯周三（9日）宣布与该国扩大合作伙伴关系，对抗中国的恶意影响。美国与巴拿马签署了地区合作安全活动谅解备忘录，将加强联合训练演习，在巴拿马的美国军事设施重新建立轮调联合存在，提高两军之间的整体互通能力。他预告两国还会签署有关巴拿马运河安全和营运的补充声明，为美国军舰优先及自由地通过运河提供框架。
海格塞斯指，向中国胁迫屈服的时代已经结束，中国对西半球战略土地和关键基础设施日益增长的对抗性控制不能也不会持续下去，美国和巴拿马扩大伙伴关系，以确保巴拿马运河的安全，对抗中国恶意影响。巴拿马运河是关键地带，必须由巴拿马和美国共同保卫，而不是中国。
海格塞斯说，与巴拿马签署的新文件重申了两国历史关系，概述将如何深化关系并加强双边运河安全合作。谅解备忘录将为两国加强联合训练演习铺平道路，透过在少数先前运作的美国军事设施中重新建立轮调联合存在，提高两国军队之间的整体互通能力，相关设施包括罗德曼海军基地、霍华德空军基地及谢尔曼堡，目前正计划恢复谢尔曼堡的丛林作战中心，以便两军共同训练。此外，两国扩大合作领域还包括资讯共享、加强网络合作、双边安全对话和运河基础设施改善。他透露，目前有两艘美国海军导弹巡洋舰、一艘美国海岸防卫队快艇、4架F18战机和1,000多名美国军人与巴拿马人一起训练和演习，美国海军将于今年夏天派遣安慰号医疗船前往巴拿马，提供医疗服务，深化两国双边关系。
当被问及美国是否仍承认巴拿马对运河的主权时，海格塞斯表示保护巴拿马主权免受该地区恶意影响至关重要，当总统特朗普要从中国手中夺回巴拿马运河时，就涉及巴拿马与美国的伙伴关系，两国重申了共同承诺，即保护巴拿马主权不受恶意影响，美国认识到宪政政府的根本重要性，包括尊重1977年签订的《巴拿马运河永久中立及经营条约》。他形容与巴拿马扩大伙伴关系是“清醒的美国主义之黄金时代”，美国及中美洲、南美洲伙伴国家都致力于为主权国家创造一个安全、繁荣的西半球，美方不仅希望让美国再次伟大，而且希望让美洲再次伟大。
