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達頓承諾當選後增加軍費。（Getty Images圖片）
澳洲下月3日舉行大選，在野自由黨黨魁達頓領導的保守派聯盟民調目前落後於執政工黨。達頓周三（23日）承諾將在10年內將國防支出提高到國內生產總值（GDP）的3%。
達頓在西澳省概述國防政綱，他承諾如果當選將在5年內比工黨投入多210億澳元（約1,042億港元）軍費，使國防支出達到GDP2.5%，並在10年內達到3%。他強調軟弱無法實現和平，自由黨將為美軍進入澳洲北部提供更多渠道。他又指自由黨可以承擔國防開支增加，理由是當選後減輕生活成本措施。
自由黨國防發言人黑斯蒂 (Andrew Hastie) 指出，國防部正面臨招募和留用危機，在美英澳三方安全夥伴關係（AUKUS）問題上倒退。西澳省需要加強培訓，安排採礦工人建造潛艇。澳洲從烏克蘭得到教訓是，各國需要自力更生。
