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張順彬(右下)解釋持續咬硬殼食物，可令牙齒出現裂紋。(蘇家欣攝/資料圖片)
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農曆新年快到，市民喜歡吃煎堆、角仔及剝瓜子，但吃大量這些香脆可口的賀年食品隨時咬崩牙。香港大學牙醫學院去年跟進9宗牙齒斷裂個案，其中7宗在1月至3月新春期間接獲。
牙醫學院牙髓病臨床教授張順彬指出，牙齒意外咬到硬物或受撞擊，會出現肉眼看不見的微細裂紋，稱為「牙隱裂」，若持續大量剝食瓜子、花生或果仁等堅硬食品，令裂紋惡化，有機會咀嚼一粒芝麻亦足以把裂紋擴闊，令細菌入侵牙髓和發炎，結果要拔牙。他建議市民，新春期間不宜吃大量堅硬食物。
9名病人全經由牙醫轉介予港大，年齡介乎35至55歲。他們出現咀嚼時牙痛、牙齒遇冷或遇熱時敏感等徵狀，斷裂的牙齒多涉及臼齒和前臼齒。張順彬稱，臼齒在口腔咬合時受力較門牙大，較易造成斷裂。
他解釋，牙隱裂一般在進食時無意中咬到沙粒般硬物造成，「痛一痛後無嘢」，但事後咀嚼食物時感疼痛，及後對冷熱特別敏感。其後，牙齒斷裂或部分脫落，咀嚼對牙齒產生的壓力消失，「唔覺得痛」。不過，患者的牙齒其實已嚴重斷裂，裂紋蔓延至牙腳。即使勉強補牙，但補牙物料的黏合力不足，每次咀嚼時，牙齒仍會再次斷裂或崩脫，最後要將牙齒脫掉。若裂紋只局限在牙齒表面琺瑯質或象牙質，未深入牙髓，可加上牙套，防止裂紋增加。
他又指出，牙隱裂造成的裂紋極微細，X光檢查也難發現，需要利用口腔手術用的顯微鏡檢查，以及為病人牙齒做咬合測試。若裂紋可以X光或肉眼看見，顯示裂紋超過1微米，足夠讓細菌入侵，令牙肉出現牙袋，即牙周病的一種，情況嚴重會引致牙髓發炎和含膿，令患者面部腫脹，屆時不單要脫牙，還要處理發炎。
農曆新年臨近，張順彬提醒市民，果仁、瓜子等脆口賀年食品、吃蟹鉗等，都會令牙齒損耗。他建議市民進食時利用工具將外殼打開，日常進食時要分散兩邊口腔咀嚼，分擔牙齒的壓力，以及避免進食大量外皮堅硬的食物，包括煎堆，減低牙齒受創機會。
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煎堆和瓜子等賀年食品有堅硬外皮和外殼，張順彬呼籲市民不宜強行咬開。(蘇家欣攝)
吃瓜子時用門牙板開瓜子殼，易令門牙出現裂紋。(受訪者提供)
市民應善用剝瓜子器，減低用牙咬，影響牙齒健康的機會。(互聯網)
