特別財會：假難民法援申請宗數倍增

南亞假難民濫用酷刑等免遣返聲請留港，為香港帶來沉重開支。根據法律援助署向立法會提交的2016至2017財政年度開支預算，發現署方審批法律援助申請的開支逐年上升，相關開支由2014至2015年度的9960萬港元，飆升至2015至2016年度的1.03億港元，首次突破1億港元關口。其中免遣返聲請人提出的法援申請數目及批出的法援證書數目亦有顯著上升，2013年署方僅接獲410宗申請，並批出115份法援證書；2014年署方接獲的法援申請達1042宗，批出的法援證書亦多達227份，升幅分別是1.5倍及接近1倍。署方表示，在審批法援申請方面設監察機制，以防法援被濫用，所有申請均由該署的法援律師審批。<br/><br/>根據法援署提交的資料，在過去5年，即由2011至12年度起，署方審批法援申請的開支由8700萬港元，逐年增加至2015至16年度的1.03億港元。而在過去3年，署方分別接獲410、1042及544宗免遣返聲請人的法援申請，類別包括司法覆核訴訟、因遭到羈留而申請釋放及遭到非法羈留而追討損害賠償，3年間批出法援證書的數目則為115宗、227宗及304宗。署方解釋，2014年申請宗數顯著上升，是因為收到大量遭到非法羈留而追討損害賠償的個案。<br/><br/>有議員追問法援署每年動用多少人手和開支處理難民案件，署方僅稱所需人手由現有資源承擔，而訴訟開支則包括在署方的雜項案件費用內，並無獨立備存這方面的統計數字。