東網光影：2008年嘉禾大廈大火　4人喪命

2008年8月10日，旺角嘉禾大廈發生一場五級大火，奪去了4條寶貴生命，造成50多人受傷，其中兩名死者是執行職務的消防人員。兩名消防人員置身火場毒煙中，不顧自身安危，脫下自己的氧氣罩，協助住客呼吸，讓對方得救，兩人則因氧氣樽氣量耗盡，吸入過量濃煙死亡。

當日早上9時20分，旺角彌敦道687至689號、樓高15層的嘉禾大廈內一間夜總會懷疑因冷氣漏電而首先起火，三分鐘後，旺角消防局人員首先到達，當時現場已被大量濃煙包圍，火勢隨即被升為三級，至中午12時16分，再升為五級大火。

由於事發時間尚早，大廈不少住客在睡夢中被濃煙嗆醒，逃生時發現走廊煙霧瀰漫，因而走到窗邊求救。消防員到場在地下架起雲梯及開喉灌救。

面對大火，一般市民慌惶無助，能依靠的就是一班救火英雄。隸屬旺角消防局消防隊目蕭永方，帶領隊員由地面進入大廈搜救。行動中，蕭與隊員陳兆龍曾多次脫下自己的氧氣罩讓其他住客使用。至登上頂樓時，蕭更將所餘無幾的氧氣讓給一名女住客。

由於大廈高溫如火爐，其他增援隊伍無法由地下正門進入大廈，要改由在毗鄰大廈天台，將鋁梯放在兩大廈之間搭起一條通道。當他們打開天台閘門時，卻發現蕭及陳二人倒臥在樓梯口。6名同袍輪流替兩人作心肺復甦。惟20分鐘後，二人均無起色，陳更口噴鮮血，情況危急，二人送院後，至下午2時許，雙雙終告不治。

火警於當日下午3時多撲熄，整場大火歷時6小時，動用5條消防喉及10隊煙帽隊。事件中除兩名消防人員，另造成一名趕不及逃生的七旬老婦及在夜總會留宿的女子死亡、50多人受傷，大批傷者分別被送往廣華醫院、伊利沙伯醫院、明愛醫院及瑪嘉烈醫院治理。

嘉禾大廈閣樓內無防煙門，又有多間以木板間隔的獨立房，致火警迅速蔓延。在2010年召開的死因庭上，有獲救的女住客供稱，蕭曾兩次用對講機要求增援，但未獲回覆。雖然死因庭陪審團一致裁定4人死於意外，但建議消防處加強巡查樓宇及即時更新無線電通訊系統。