東方日報A1:六十萬確診 僅千人獲援助金

20220311
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新冠確診破60萬宗,港府前年11月推出5,000元恩恤現金津貼,鼓勵市民接受檢測,援助因確診而「手停口停」的患者,惟計劃中申請資格的其中一項:須在公立醫院留院治療新冠肺炎而面對經濟困難,在現時公立醫院爆滿的情況下,將不少打工仔女拒之門外,僅千餘宗已獲發放津貼。有早前確診的病人表示,雖符合計劃下其他要求,唯獨未能入院,結果不獲資助,狠斥當局處理甩漏、未有定期審視措施。有勞工界代表批評,相關做法違背政策理念,促擴大保障範圍。但社會福利署表明,現時無計劃調整上述津貼的申請資格。
第5波疫情勢兇夾惡,確診人數瘋狂飆,醫療系統瀕臨崩潰,上萬名患者在家無了期等候入院,從事散工的譚先生向本報反映,近期確診手停口停,一心打算申請津貼幫補收入,但卻因未能入住公立醫院而不合資格。他坦言:「疫情下收入大減,確診期間更是零收入,但現時根本沒可能入院。」他因而不獲援助,斥政府離譜,推出政策後未有按現實情況更新措施,「係甩漏定唔想畀?」
港九勞工社團聯會副主席譚金蓮表示,收到不少工友查詢,都因未有入院而失去申請資格。現時確診宗數愈來愈多,但申請人數卻意外地少,當局未有按現實情況,更新審批資格的條件,例如隔離中心、快測平台仍未適用,淪為空有政策,卻幫不到有需要人士。措施當初理念是減少確診者因治療引致經濟困難的擔心,但到頭來卻因不能住院就失去津助,而疫情下不少行業轉成日薪出糧,工友只會更擔心影響生計而隱瞞病況繼續上班,她促請當局擴大適用範疇,不要拘泥於治療地點。
議員鄧家彪亦稱,疫情嚴峻,公立醫院只能優先安排情況嚴重的病人、長者,以及兒童入院,令一般打工仔女根本難以申請津貼。他建議當局將申請門檻涵蓋至隔離中心,以協助在職人士,不會手停口停。於抗疫層面而言,過往經驗反映,只要走漏一、兩個個案亦會出現大爆發,而過去一個月亦揭示支援不足會影響市民信心,提供津助支援可給市民信心,令他們確診後如實申報,對整體社會抗疫最好。
港府當時推出5,000元確診津貼,申請人必須獲衞生署確認在本地感染新冠肺炎的香港居民,並受僱但不享有有薪病假或自僱人士,亦須在公立醫院留院治療而面對經濟困難。申請人毋須接受特定經濟審查,但必須聲明符合上述資格,並就其目前的就業狀況提供基本資料,可向駐院的醫務社工申請。若享有薪病假的員工,用盡病假而因確診後長期留院,證明收入受影響,也可提出申請。
社署回覆稱,上述申請資格仍然生效,自關愛基金推行上述津貼以來,政府不時推出及加強各項抗疫措施,應對不斷變化的疫情,現時無計劃調整上述關愛基金津貼的申請資格。而截至3月7日,社署共接獲1,463宗申請,其中1,203宗符合資格的申請已發放津貼,其餘149宗申請正審批,即共派發約601.5萬元。社署曾預計推出相關恩恤津貼的開支為2,625萬元,換言之,若撇除行政開支,該筆款項足以支付逾5,000人的確診津貼。
《香港疫慌》專頁:http://hk.on.cc/fea/hkdisease/
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