東方日報A1:服役113年 直通車和港人說再見
2024年08月01日 03:30
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有113年歷史的廣九直通車正式退役!國家海關總署昨日發布公告,即日起關閉北京西站、上海站、廣州、東莞共4個內地與香港跨境普速列車(城際直通車)鐵路口岸,因廣深港高鐵已能滿足內地與香港旅客往來出行需求,這項公布等同宣告有逾百年歷史的香港及內地跨境列車服務、即原九廣鐵路綫全面引退。港鐵表示已知悉相關公告,會配合相關部門的後續工作,但沒回應原本用作直通車的列車、及紅磡站的直通車總站何去何從。有議員則指,過去東鐵綫還需在車次調配上預留廣九直通車的班次,城際直通車停駛後,料東鐵綫繁忙時間能再多一至兩班車的運力。此外,紅磡站可有「翻天覆地」發展,對港鐵及市民都有好處。
海關總署公告指,廣深港高鐵西九龍站2018年9月正式開通以來,高鐵旅客列車已有效滿足內地與香港旅客往來出行需求,上月又增開往返香港西九龍站的高鐵旅客列車,國務院於上月5日批准關閉上述鐵路口岸,昨日起正式關閉。公告又指,鐵路口岸的關閉不影響內地與香港高鐵旅客列車運行。
港鐵則指,隨着高鐵(香港段)持續提升服務,包括開通廣州東綫及京滬動臥列車,不但完全覆蓋直通車的線路,更接駁內地龐大的高鐵網絡,而乘客經高鐵出行的體驗亦更舒適高效。
曾任港鐵工程師的議員張欣宇表示,城際直通車停駛後,使用同一路軌行車的港鐵東鐵綫,其列車班次能夠完全發揮,不用再「讓車」給直通車,讓東鐵本地服務可以有更多班次,尤其繁忙時間能再多一至兩班車運力。議員田北辰更指,城際直通車停駛後,港鐵可有很大改變,因整個紅磡站可重新發展,現時紅磡站內有已停用的海關、出入境等設施,亦有預留用作直通車維修的通道,而直通車停駛後,相關位置將可重新規劃發展,包括發展住宅樓宇或甲級商廈等,亦讓連接體育館的交通配套更完善,形容紅磡站日後的變化「翻天覆地」,對港鐵、政府及市民均有好處。他預料,紅磡站的新發展,最快一至兩年內動工。
廣九直通車是見證香港由漁村到國際都會、及無數香港經濟奇迹的歷史性交通工具,由1911年建成該鐵路線以來,逾百年中多次受到破壞,影響服務,但很快又維持正常服務。
但2018年高鐵香港段通車後,城際直通車的客量已大幅下跌,由2018年每日大約11,700人次減至2019年約6,900人次,班次亦由每日24班減至18班,政府於2019年初曾透露直通車乘客按年減三成,港鐵亦於同年表示直通車收入按年減三成。
2020年新冠疫情爆發,直通車於1月停運,即使疫情完結亦未有恢復通車,但年前預訂直通車的網上訂票系統已靜悄悄消失,今次內地4個鐵路口岸又關閉,廣九直通車亦正式成為歷史。
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