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本港人口老化问题严重，要居家安老不容易，照顾者压力沉重。有机构今日（6日）发表护老者调查报告，发现有16.5%受访者曾出现自杀或自伤念头，而受访护老者中高达37.4%处于“高负荷”状况，当中有40.3%同时出现抑鬱或焦虑症状；女性护老者承受的压力尤其沉重。机构建议，友善雇主可提供弹性工时、有薪陪诊假等；而护老服务提供者也可考虑提供弹性服务时间；并呼吁护老者关顾自己，留意自己的精神健康。
生命热线发表“2025护老者照顾压力调查报告”，是次调查于去年10月至今年2月期间进行，合共收回942份有效问卷。结果显示，受访护老者中高达37.4%处于“高负荷”状况，这群高负荷护老者，有40.3%同时出现抑鬱或焦虑症状；整体受访者中更有16.5%曾出现自杀或自伤念头，反映照顾压力与心理健康危机密切相关。
此外，女性护老者因性别角色与传统家庭分工，对女性护老者造成双重束缚，承受的压力更大，其高负荷比例达41.5%，远高于男性的21.6%。以年龄层划分，中年护老者的困境亦不容忽视，在34至54岁的护老者中，逾半数人处于高负荷状态，且其抑鬱焦虑状况及自杀自伤风险高于其他年龄群体，显示中年护老者在兼顾工作、家庭与长期照顾责任时，更容易陷入孤立无援的境地。
就业和照顾长者更令护老者进一步受压。在职护老者中，有50.1%人承受高负荷，若每周照顾时数超过21小时，其同时面临抑鬱焦虑及自伤风险的比例更攀升至13.2%，反映在职护老者需在职场与家庭间疲于奔命的现实困境。
生命热线表示，要支援护老者，建议友善雇主可提供弹性工时、有薪陪诊假及设置长者暂托空间；护老服务提供者可考虑弹性服务时间，例如晚间或星期六及日的服务时间，亦可结合多元外展服务模式。生命热线亦提醒护老者要关顾自己，留意自己的精神健康状况，并平衡工作与家庭。
为完善护老者支援体系，生命热线去年10月展开为期3年的“赛马会逆风导航护老者支援计划”，希望透过社区外展及弹性服务模式，每年接触过千人，以主动识别起码250名隐性及高危的护老者，提供早期介入辅导及家庭协调支援，包括弹性护老者服务、个人及家庭辅导工作等。
生命热线发表“2025护老者照顾压力调查报告”。(袁志豪摄)
女性护老者尤其受压。(袁志豪摄)
