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梅萊在溫網次圈止步。(Getty Images)
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英國網壇ICON梅萊始終都是一個悲情人物!這位兩屆溫布頓男單盟主一度有優勢的情況下周五被痛擊,不敵希臘名將西西帕斯在溫網男單次圈出局,令他再萌起為個人未來職業生涯作出審慎考慮。
梅萊與西西帕斯這場男單次圈賽事要分兩天進行,周五這場焦點賽事除了令中央場爆滿之外,場外的草披地也迫滿球迷觀戰;由於他們在頭三盤的結束時間已接近晚上11時,賽會要暫停比賽並延至周五進行餘下賽事,而當時領先2比1的梅萊,期望可以獲勝迎來生涯的大滿貫第200勝。
然而在自己首奪溫網10周年的這一天,換來失望又痛心的結局,以6比7(3比7)、7比6(7比2)、6比4、6比7(3比7)、4比6落敗,畢竟36歲的梅萊要面對相差12年兼正值當打的西西帕斯,的確力有不逮,即使第4盤頂得住對手的重擊打到刁時局,但在決勝盤早段已被破發,已難逃出局的命運。
梅萊面對這個打擊相當失望,但暫未想放下球拍,「動力肯定是最大因素,像這樣在大賽中提早出局,的確對『繼續前進』難有幫助,我相信跟去年一樣,我要有一段時間去思考,跟家人商量一下才決定前進。」
這位前世界「一哥」補充:「我現在未打算停下來,但需要一段時間才能克服,希望能找到動力繼續訓練,繼續努力及嘗試不斷改進。」事實上,梅萊為了今屆溫網,放棄了法網爭逐,期望以最佳狀態及信心出戰,不幸的是太早遇上頂級球手,令他難以抗衡。
梅萊自2017年臀部傷患問題出現後,一直在大滿貫賽事難以闖入第3圈;而周四比賽期間他曾不慎滑到並按着左臀部痛苦地尖叫,然而在最後兩盤比賽未有看到不適的迹象,他稱:「我不會描述為受傷,滑倒後是有點疼痛及不適,就像關節震動了,但今天情況都算OK。」
至於24歲的西西帕斯面對着這位頑強老將坦言佩服:「我對他的表現很深刻印象,能在職業賽打這麼多年,甚至接受了兩次髋關節半術,祝福他未來一切順利。」這位希臘球星更不忘向梅萊等「BIG4」致意,「看着他在這球場贏第一個溫布頓冠軍,曾經讓我起雞皮,我尊敬他,還有祖高域、拿度及費達拿,這四人打造了職業網壇的盛況,他們就是我今天成為球員的原因。」

西西帕斯(右)對前輩的毅力相當佩服。(Getty Images)

未能入中央場的球迷躋滿場外草披地觀戰。(Getty Images)

梅萊對出局相當失望。(Getty Images)