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有牙醫呼籲，切勿忽視蛀牙，否則可感染齒源性蜂窩性組織炎。（台北慈濟醫院圖片）
台灣一名75歲的葉姓婆婆因為害怕看牙醫，牙痛時僅靠服用止痛藥來抑制痛楚。日前葉婆婆又再牙痛，同時左邊面頰也出現紅腫熱痛的情況，即使吃止痛藥也無效，葉婆婆之後到台北慈濟醫院牙科部接受治療，經由口腔顎面外科醫生許博智診斷後發現，葉婆婆的牙痛患處已演變成齒源性蜂窩性組織炎，經緊急處理，情況才逐漸好轉。
許博智表示，患者若蛀牙出現傷口沒有接受治療，加上抵抗力弱時就容易出現感染的狀況，嚴重時就會像葉婆婆一樣，演變為齒源性蜂窩性組織炎。葉婆婆因為長年蛀牙，傷口深及牙根，導致左邊面腫脹，病況嚴重。
許博智表示，面部的蜂窩性組織炎有90%是因為齒源性（齲齒或牙周病）所導致。很多人因為不敢拔牙，忽視蛀牙狀況而沒有接受治療，長期的慢性發炎感染之下，患處便演變為齒源性蜂窩性組織炎，如果情況再嚴重的話，恐會造成腦膜炎或深頸部感染進一步導致呼吸道壓迫，甚至有構成生命危險之虞。
一般來說，「紅、腫、熱、痛」是典型急性蜂窩組織炎的症狀。急性蜂窩組織炎的治療方法首要在於感染的控制及感染源的移除，使用抗生素是第一的選擇；藉由藥物控制輔以移除蛀牙患部及殘根，便能緩解齒源性蜂窩性組織炎的症狀。
透過抗生素治療後，葉婆婆的症狀慢慢獲得控制。但口中仍有七顆受蛀牙侵蝕的殘餘牙根，為了避免再次感染，許博智醫生建議將這些牙齒都拔除，因為殘根如果不處理的話，後續還是會引發類似的蜂窩性組織炎問題。
許博智提醒，除了維持口腔清潔外，也要定期接受口腔檢查，若發現蛀牙情況，應盡快治療，減少細菌的滋生，遠離齒源性蜂窩性組織炎的威脅。
