港大發現啟動大豆抗高鹽蛋白基因　料可在缺水土壤生長

「番茄加入三文魚基因來防寒，哪還是素嗎？」早年的1個廣告提到基因改造食物，用以對抗氣候變化，本是遙不可及的事情，但現在似乎近在咫尺。本港有大學今日(12日)公布1項研究，發現有方法把大豆內適應高鹽的蛋白啟動，代表日後大豆將可在缺水的土壤生長，有助植物抗鹽的技術，以保障糧食供應。團隊下一步將嘗試在大豆上進行基因改造實驗。發現已於植物學權威期刊《植物細胞》(The Plant Cell)發表。

隨着海水上漲、旱區擴張和地下水耗減，農地的含鹽量增加，損害農作物的產量。香港大學生物科學學院黃乾利辛烱僖基金教授(植物生物技術學)蔡美蓮團隊，發現把大豆根在鹽液處理數小時後，大豆內更具耐鹽蛋白被啟動。團體把該蛋白放在擬南芥進行基因試驗，亦得出相似結論。

蔡美蓮期望研究可嘗試利用基因工程改良大豆和其他作物的耐鹽性，成果或能減少鹽土對作物收成的損害，在氣候變遷的影響下提高糧食供應。